गौमांस खाने के संदेह में पीट पीट कर मार डाले गए अख़लाक़ के मामले में केंद्रीय पर्यटन मंत्री महेश शर्मा ने विवादास्पद बयान दिया है. शर्मा ने इसे महज एक दुर्घटना करार दे दिया है.
शर्मा ने कहा, ‘इस घटना को एक दुर्घटना माना जाना चाहिए और इसे कोई सांप्रदायिक रंग नहीं दिया जाना चाहिए।’ उन्होंने कहा, ‘दो अन्य परिवार इस प्रभावित परिवार के साथ गांव के बीच में रहते हैं और इनकी दीवारें दूसरों से सटी हैं। गांव के बाहरी हिस्से में दूसरे समुदाय के 10-12 मकान हैं लेकिन उनसे जुड़ी कोई घटना नहीं हुई है।’ उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि यह घटना किसी गलतफहमी के चलते हुई और कानून को इसके लिए जिम्मेदार लोगों के खिलाफ निष्पक्षता के साथ काम करना चाहिए।’ भीड़ द्वारा बुरी तरह पीटे जाने के बाद अखलाक नामक व्यक्ति की मौत हो गई थी और उसके 22 वर्षीय बेटे दानिश को गंभीर चोटें आई थीं। यह घटना उस समय हुई, जब परिवार द्वारा गौमांस खाए जाने की अफवाहें फैलने के बाद लोगों की भीड़ सोमवार रात को जबरन इनके घर में घुस आई थी।
अखलाक का दूसरा बेटा सरताज भारतीय वायु सेना में तैनात है। उसने अपने पिता के हत्यारों के लिए सजा की मांग की है। उन्होंने कहा, ‘जिन्होंने मेरे पिता की हत्या की है, उन्हें गिरफ्तार किया जाए। मैं जानना चाहता हूं कि उन्होंने ऐसा क्यों किया। उन्हें सजा दी जानी चाहिए ताकि भविष्य में गांव का कोई व्यक्ति दोबारा ऐसा करने की हिम्मत न जुटा पाए।’