मीना - सऊदी अरब में हज के दौरान मची भगदड़ में मरने वाले भारतीयों की संख्या बढक़र 18 हो गई है। इस घटना में कुल 717 लोग मारे गए हैं और 800 से ज्यादा लोग घायल हुए हैं। यह जानकारी विदेश मंत्री सुषमा स्वराज ने दी है। सुषमा ने एक ट्वीट के माध्यम से कहा कि जेद्दा में हमारे महावाणिज्य दूत ने भगदड़ में 14 भारतीयों की जान जाने की जानकारी दी है। उन्होंने यह भी कहा कि 13 घायल अस्पताल में भर्ती हैं। उन्होंने कहा कि सऊदी अधिकारियों द्वारा पुष्टि किए जाने के बाद ही सटीक संख्या का पता चल पाएगा।
वहीं ईरान के सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खमनेई ने हज के दौरान भगदड़ मचने से 717 लोगों की मौत के लिए वहां की सरकार को जिम्मेदार ठहराया है। श्री खमनेई पे कहा कि सऊदी सरकार को इस दुखद घटना की जिम्मेदारी लेनी चाहिए। यह भगदड़ वहां की कुप्रबंधन और अव्यवस्थाओं की वजह से हुआ। उधर, भगदड़ में 717 लोगों के मारे जाने के मामले में चौतरफा आलोचनाएं झेल रहे सऊदी अरब के स्वास्थ्य मंत्री खालिद अल फालिह ने आशंका जताई कि संभवत: कुछ यात्रियों के दिशा-निर्देशों का पालन नहीं करने के कारण यह भगदड़ हुई।