ग्लोबल वार्मिंग के प्रभाव का मुकाबला करने के लिए संवर्धित हरित आवरण महत्वपूर्ण है
पर्यावरण वैज्ञानिकों के अनुसार, हिमालय, जैव विविधता हॉटस्पॉट, जहाँ हजारों प्रजाति के पौधे, पक्षी और स्तनधारी पाए जाते हैं, भारत की पर्यावरणीय और जलवायु परिस्थितियों को विनियमित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। हालाँकि, इन पहाड़ों को जलवायु परिवर्तन, अत्यधिक दोहन और प्रदूषण से बढ़ते खतरों का सामना करना पड़ रहा है, जो जैव विविधता और उन पर निर्भर लोगों की भलाई को खतरे में डालते हैं। अंतर्राष्ट्रीय पर्वत दिवस (11 दिसंबर) पर इन चुनौतियों पर प्रकाश डालते हुए, पर्यावरणविदों का कहना है कि वन आवरण को बढ़ाना जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने के लिए सबसे अधिक लागत प्रभावी और व्यावहारिक उपायों में से एक हो सकता है। यह हिमालयी क्षेत्र में विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, जहाँ वन कार्बन अवशोषण और भंडारण के लिए आवश्यक हैं, जो क्षेत्र के कुल कार्बन का लगभग 62 प्रतिशत रखते हैं।
“भारतीय हिमालय क्षेत्र वैश्विक औसत से अधिक तापमान वृद्धि दर का अनुभव कर रहा है, जिससे ग्लेशियर तेजी से पिघल रहे हैं। सामाजिक उद्यम ग्रो-ट्रीज डॉट कॉम के सह-संस्थापक और पर्यावरण चैंपियन प्रदीप शाह कहते हैं, "यह सीधे तौर पर वन क्षेत्र के महत्वपूर्ण नुकसान से जुड़ा है, भारत के हिमालयी राज्यों में 1,072 वर्ग किलोमीटर वन का नुकसान हुआ है।" क्षेत्र में वनीकरण प्रयासों के महत्व को ध्यान में रखते हुए, श्री शाह कहते हैं कि ग्रो-ट्रीज डॉट कॉम ने पहले ही 'ट्रीज+ फॉर द हिमालयाज प्रोजेक्ट' शुरू कर दिया है, जिसे नैनीताल के 17 गांवों और उत्तराखंड के अल्मोड़ा के छह गांवों में लागू किया जा रहा है। इस पहल के तहत आंवला, बांज, बकियन, भटूला, भीमल, मजुना, ग्लौकस ओक, जामुन, हिमालयन शहतूत और इंडियन हॉर्स चेस्टनट सहित चार लाख पेड़ लगाए जाएंगे। हिमालयी क्षेत्र पर केंद्रित ऐसी परियोजनाएं कार्बन को अलग करने और स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र की लचीलापन बढ़ाने में मदद कर सकती हैं। वन क्षेत्र का विस्तार जलवायु परिवर्तन के बढ़ते प्रभावों के प्रति क्षेत्र की भेद्यता को कम करने में भी मदद करता है। श्री शाह कहते हैं, "पेड़ लगाने की प्रक्रिया के हर चरण में स्थानीय समुदायों को सक्रिय रूप से शामिल करके, हम भविष्य की पीढ़ियों के लिए पर्वत श्रृंखलाओं की सुरक्षा भी सुनिश्चित कर सकते हैं।" स्थानीय समुदायों पर परियोजना के परिवर्तनकारी प्रभाव के बारे में, नथुवाखान गांव के रेंज अधिकारी प्रमोद कुमार कहते हैं कि इस पहल ने न केवल परिदृश्य को सुंदर बनाया है, बल्कि कई ग्रामीणों को रोजगार के अवसर भी प्रदान किए हैं। अधिकारी कहते हैं, "पौधे लगाने से वन क्षेत्र को फिर से भरने में मदद मिली है, जिससे क्षेत्र की जैव विविधता में सुधार हुआ है। हमें अपने समुदाय पर सकारात्मक प्रभाव डालने के लिए इस तरह की और पहल की आवश्यकता है।" बरेथ गांव के 52 वर्षीय निवासी भीम सिंह का मानना है कि हिमालय के लिए पेड़+ परियोजना से उनके समुदाय को बहुत लाभ हुआ है। भीम सिंह कहते हैं, "इसने आय का एक स्रोत प्रदान किया है और हमारे क्षेत्र में वन क्षेत्र को बढ़ाने के साथ-साथ हमारी आजीविका का समर्थन करने में मदद की है, जो पर्यावरण के लिए महत्वपूर्ण है। हमें खुशी है कि हम इस तरह की वृक्षारोपण गतिविधियों के माध्यम से प्रकृति में योगदान करने में सक्षम थे।"