बिजिंग - चीन के हुबेई प्रांत में भयानक तूफान की चपेट में आकर यांगत्सी नदी में एक यात्री जहाज ईस्टर्न स्टार के डूब जाने से सैंकड़ों यात्री लापता हैं। दुर्घटना के बाद जहाज से पांच यात्रियों के शव बरामद किए गए हैं और करीब 12 लोगों को बचाया गया है। दुर्घटनाग्रस्त जहाज पर 458 यात्री सवार थे। इस हादसे को चीन में पिछले 70 वर्षों के दौरान सर्वाधिक बड़ा जहाज हादसा माना जा रहा है। इस बीच चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने राहत कार्य में कोई कसर नहीं रहने का आदेश दिया है।
प्रधानमंत्री ली कुचियांग स्वयं राहत एवं बचाव कार्य का जायजा लेने केन्द्रीय हुबेई प्रांत में घटनास्थल रवाना हो गये। चीन की सरकारी रिपोर्ट के मुताबिक राहत एवं बचाव दल ने जहाज के अंदर से मदद के लिए आ रही लोगों की आवाजें सुनी है। सरकारी टेलीविजन ने एक टॉर्च जलाये हुए एक बचावकर्मी को जहाज में उतरने की तैयारी करते हुए दिखाया वहीं राहत एवं बचाव कार्य में लगे दर्जनों नाव में सवार बचावकर्मियों को जहाज तक पहुँचने के लिए तेज हवा और भारी बारिश से जूझते देखे गये।
रिपोर्ट में बताया गया कि इस हादसे में बचाये गये जहाज के कैप्टन और मुख्य इंजीनियर को गिरफ्तार कर लिया गया है तथा पुलिस उनसे पूछताछ कर रही है। यांग्त्सी नदी परिवहन प्रशासन ने बताया कि कैप्टन और मुख्य अभियंता ने कहा कि अचानक आये तूफान की वजह से यह घटना घटी। चीन के समाचारपत्र में बताया कि दक्षिण पश्चिम शहर चोंगकियांग की ओर जा रहा जहाज स्थानीय समयानुसार सोमवार रात नौ बजकर 28 मिनट पर यांगत्सी नदी में डूब गया। इस जहाज में सवार लोगों में 406 पर्यटक है जिनकी उम्र 50 से 80 वर्ष के बीच है। ये पर्यटक शंघाई टूर ग्रुप द्वारा आयोजित एक टूर पर थे। जहाज में इन पर्यटकों के अलावा चालक दल के 47 सदस्य भी सवार थे।