हरियाणा के पंचकूला ज़िले में मोरनी हिल्स और टिक्कर ताल में 3 और 4 अक्टूबर को दो दिन बिताना एक ऐसा शांत अनुभव था जिसमें प्रकृति की गोद में ताज़गी, सीखने और चिंतन का मिश्रण था। अपनी पत्नी मित्रा घोष जी के साथ, मैंने इन दिनों को न केवल दिनचर्या से एक विराम के रूप में पाया, बल्कि पर्यावरण के साथ फिर से जुड़ने व प्रकृति और मानवीय भावना के बीच सूक्ष्म सामंजस्य को फिर से खोजने का एक अवसर भी पाया।
शिवालिक पर्वतमाला की निचली श्रेणियों में बसे, मोरनी हिल्स ने हरी-भरी हरियाली, धुंध से आच्छादित पहाड़ों और शांत पैदल मार्गों का एक मनमोहक दृश्य प्रस्तुत किया। हवा सुहावनी थी, शांति उपचारात्मक थी और शांति गहराई से स्फूर्तिदायक थी। वनाच्छादित पहाड़ियों से घिरी जुड़वां झीलों वाले टिक्कर ताल की यात्रा भी उतनी ही मनमोहक थी, जो शांत चिंतन, स्थानीय वनस्पतियों और जीवों के अवलोकन के लिए एक आदर्श स्थान है। प्रकृति के बीच नौका विहार का अनुभव प्रकृति के साथ एक गहरे और स्थायी जुड़ाव का एहसास कराता है।
यदि कोई भीड़-भाड़ वाले मैदानों से दूर प्रकृति के साथ फिर से जुड़ना चाहता है, तो मोरनी हिल्स और टिक्कर ताल उसकी यात्रा सूची में सबसे ऊपर स्थान पाने के हकदार हैं। मोरनी हिल्स एक शांत जलवायु, सुंदर दृश्य और ट्रैकिंग, रॉक-क्लाइम्बिंग और अन्य साहसिक गतिविधियों के लिए कई अवसर प्रदान करता है, जो शांति और गतिविधि का एक आदर्श संगम है।
लगभग 3,600 फीट की ऊँचाई पर स्थित, मोरनी हिल्स विविध वनस्पतियों और जीवों का घर है। चीड़ के पेड़ पहाड़ी की चोटियों को ढँकते हैं, जबकि ढलानें नीम, ओक, जामुन और फूलों के पेड़ों से सजी हैं, जो अपने खिलने के दौरान रंगीन दृश्य प्रस्तुत करते हैं। विशेष रूप से वन्यजीवन और पक्षी-दर्शन के शौकीनों को इन पहाड़ियों में बटेर, कबूतर, सियार, सांभर और यहां तक कि जंगली बिल्लियों को देखना अच्छा लगेगा।
जैसा कि मैंने पहले बताया, यहाँ का एक मुख्य आकर्षण टिक्कर ताल नामक दो जुड़वाँ झीलें हैं। एक पहाड़ी से अलग होने के बावजूद, दोनों का जल स्तर रहस्यमय ढंग से एक समान रहता है। स्थानीय लोग इन्हें पवित्र मानते हैं, इनके किनारे एक छोटा सा मंदिर है जिसमें 12वीं शताब्दी की त्रिमूर्ति की आकृति स्थापित है। पर्यटकों के लिए, ये झीलें न केवल शांति प्रदान करती हैं, बल्कि प्राकृतिक सुंदरता और फोटोग्राफी का आकर्षण भी प्रदान करती हैं।
हरियाणा पर्यटन विभाग के अंतर्गत आने वाले माउंटेन क्वेल टूरिस्ट कॉम्प्लेक्स, मोरनी और टिक्कर ताल टूरिस्ट कॉम्प्लेक्स, टिक्कर ताल में परोसा गया भोजन उत्कृष्ट गुणवत्ता का था- पौष्टिक तत्वों से भरपूर, स्वादिष्ट और वास्तव में संतोषजनक। दोनों ही स्थानों के कर्मचारी विनम्र एवं चौकस थे, उन्होंने सराहनीय सेवा प्रदान की। उनका गर्मजोशी भरा आतिथ्य और मेहमानों के प्रति सच्ची देखभाल उन मानकों को दर्शाती है जिनकी हर पर्यटक अपने मेजबानों से अपेक्षा करता है।
इस क्षेत्र का अपना एक विरासत मूल्य भी है। मोरनी किले को एक संग्रहालय और शिक्षण केंद्र का रूप दिया गया है, जहाँ वनस्पतियों, जीवों और पर्यावरण संरक्षण विषयों को प्रदर्शित किया जाता है। इसके अलावा, मोरनी में एक महत्वाकांक्षी विश्व हर्बल वन परियोजना चलाई जा रही है, जिसके तहत सैकड़ों औषधीय प्रजातियों के पौधे लगाए जा रहे हैं, ताकि पर्यावरण के प्रति जागरूकता और पर्यटन के प्रति आकर्षण बढ़ाया जा सके।
हमें इस तथ्य पर भी ध्यान देना चाहिए कि स्थानीय अर्थव्यवस्था में पर्यटकों की भूमिका, जितनी दिखती है वास्तव में उससे कहीं अधिक महत्वपूर्ण है। किसी भी गंतव्य पर जाने वाला प्रत्येक पर्यटक न केवल होटल, भोजन और यात्रा पर प्रत्यक्ष खर्च के माध्यम से, बल्कि समाज के लगभग हर वर्ग को प्रभावित करने वाले एक व्यापक प्रभाव के माध्यम से भी योगदान देता है। पर्यटन रोजगार सृजन करता है, छोटे व्यवसायों को बढ़ावा देता है, संस्कृति का संरक्षण करता है और बुनियादी ढाँचे के विकास को प्रोत्साहित करता है, जिससे पर्यटक हमारी सामूहिक प्रगति में सक्रिय भागीदार बनते हैं।
इसलिए जब आप किसी पर्यटन स्थल पर जाते हैं, तो आप अपने साथ कई तरह की वस्तुओं और सेवाओं की मांग लेकर आते हैं - आवास, परिवहन और रेस्टोरेंट से लेकर हस्तशिल्प, स्थानीय उत्पाद और मनोरंजन तक। यह मांग स्थानीय निवासियों, जिनमें गाइड, कारीगर, ड्राइवर और आतिथ्य कार्यकर्ता शामिल हैं, के लिए रोज़गार के अवसर पैदा करती है। खर्च किया गया धन समुदाय के भीतर घूमता है, जिससे किसानों, दुकानदारों और सेवा प्रदाताओं, सभी को समान रूप से लाभ होता है।
इसके अलावा, पर्यटन सड़क, संचार नेटवर्क, स्वच्छता और स्वास्थ्य सेवा जैसे बुनियादी ढाँचे में निवेश को प्रोत्साहित करता है, जिससे न केवल पर्यटकों, बल्कि स्थानीय निवासियों के जीवन स्तर में भी सुधार होता है। पर्यटन स्थानीय कला, शिल्प और परंपराओं को भी संरक्षित करता है जो अन्यथा समय के साथ लुप्त हो सकती हैं। जब पर्यटक क्षेत्रीय व्यंजनों, संगीत और हस्तशिल्प के प्रति प्रशंसा प्रदर्शित करते हैं, तो इससे कारीगरों को आर्थिक सहायता और गर्व की अनुभूति होती है।
पर्यावरण के प्रति ज़िम्मेदार पर्यटक पर्यावरण के प्रति जागरूकता को बढ़ावा देता है और स्थानीय अधिकारियों को प्राकृतिक आवासों, वन्यजीवों और विरासत स्थलों के संरक्षण के लिए प्रोत्साहित करता है। ऐसी प्रथाएँ यह सुनिश्चित करती हैं कि विकास और स्थिरता साथ-साथ चलें। संक्षेप में, प्रत्येक पर्यटक प्रगति के मूक दूत के रूप में कार्य करता है। ज़िम्मेदारी से घूमने और स्थानीय स्तर पर खर्च करने का विकल्प चुनकर, पर्यटक समुदायों की समृद्धि में योगदान देते हैं, अंतर-सांस्कृतिक समझ को मज़बूत करते हैं और राष्ट्र के समावेशी विकास को बढ़ावा देते हैं।
इसलिए, चंडीगढ़ से लगभग 45 किलोमीटर दूर, आसानी से पहुँचने योग्य और कई अन्य पहाड़ी स्थलों की तुलना में कम भीड़-भाड़ वाले, मोरनी हिल्स और टिक्कर ताल सप्ताहांत की छुट्टियों या लंबे प्रवास के लिए एकदम सही हैं। चाहे आप शांति की तलाश में प्रकृति प्रेमी हों, रोमांच की तलाश में साहसी हों या स्थानीय विरासत और पारिस्थितिकी में रुचि रखने वाले व्यक्ति हों, ये स्थल इन सबका एक अनूठा मिश्रण प्रदान करते हैं। मौसम सुहावना होने पर अपनी यात्रा की योजना बनाएँ, अपने चलने के जूते और कैमरा पैक करें और उस आकर्षण का अनुभव करें जो मोरनी हिल्स और टिक्कर ताल प्रत्येक आगंतुक को स्वाभाविक रूप से प्रदान करते हैं !
लेखक माननीय राज्यपाल, हरियाणा हैं