कोलंबो - भारत और श्रीलंका के बीच तीसरा टेस्ट रोमांचक मोड़ पर पहुंच गया है। रविवार को तीसरे दिन तेज गेंदबाज इशांत शर्मा (54 रन पर पांच विकेट) की घातक गेंदबाजी और इससे पहले ओपनर चेतेश्वर पुजारा (नाबाद 145) रन के शानदार प्रदर्शन की बदौलत भारत ने मेजबान श्रीलंका के खिलाफ 111 रन की महत्त्वपूर्ण बढ़त हासिल कर ली, लेकिन इसके बाद दिन का खेल समाप्त होने तक भारत ने अपने तीन विकेट मात्र 21 रन पर गंवा दिए। भारत के पास अब कुल बढ़त 132 रन की हो गई है, जबकि उसके सात विकेट शेष हैं। वर्षा के कारण तीसरे दिन का खेल निर्धारित समय से पहले समाप्त करना पड़ा।
उस समय रोहित शर्मा 14 और कप्तान विराट कोहली एक रन बनाकर क्रीज पर थे। भारत ने श्रीलंका को पहली पारी में 201 रन पर समेटने के बाद बेहद खराब शुरुआत की और छह ओवर में उसने अपने तीन विकेट मात्र सात रन पर गंवा दिए। तीसरे दिन नाबाद 145 रन बनाकर पैवेलियन लौटने वाले ओपनर चेतेश्वर पुजारा दूसरी ही गेंद पर बोल्ड हो गए। धमिका प्रसाद ने उनका कीमती विकेट झटका। इसके बाद नुवान प्रदीप ने लोकेश राहुल (दो) को चौथे ओवर में बोल्ड किया और फिर अजिंक्या रहाणे (चार) को छठे ओवर में पगबाधा कर दिया। नौंवे ओवर की पहली गेंद फेंके जाने के बाद बारिश आ गई और दिन का खेल समाप्त करना पड़ा। तीसरे दिन के खेल में कुल 15 विकेट गिरे और मैच में किसका पलड़ा भारी है, अभी कुछ कह पाना मुश्किल है।
श्रीलंका की टीम भारत के पहली पारी के 312 रन के जवाब में 52.2 ओवर में 201 रन पर ढेर हो गई। इशांत ने 15 ओवर की बेहतरीन गेंदबाजी में 54 रन पर पांच विकेट निकाले और अपने विकेटों की संख्या 197 पहुंचा दिया। उन्होंने करियर में सातवीं बार पारी में पांच विकेट हासिल किए। वहीं, अमित मिश्रा ने आखिरी समय में 7.2 ओवर में 25 रन देकर अहम दो विकेट चटकाकर श्रीलंका को 52.2 ओवरों में 201 के स्कोर पर ढेर कर भारत को 111 रन की मजबूत बढ़त दिला दी। इससे पहले भारत ने सुबह के सत्र में अपनी पहली पारी में 100.1 ओवर में सभी विकेट खोकर 312 का सम्मानजनक स्कोर बनाया। ओपनर पुजारा ने 289 गेंदों में 14 चौके लगाते हुए अपना सातवां टेस्ट शतक जड़ा और इसके साथ ही वह ओपनिंग कर नाबाद पैवेलियन लौटने वाले चौथे भारतीय बल्लेबाज बन गए।