क्वे (फ्रांस) - भारतीय हाकी टीम ने अपने आक्रामक खेल का प्रदर्शन करते हुए यूरोपीय दौरे के पहले मुकाबले में मेजबान फ्रांस को 2-0 से शिकस्त दी। सोमवार रात खेले गए इस मुकाबले में भारत के चिंगलेनसना सिंह और एसवी सुनील ने अपने एक-एक गोल से भारतीय टीम को मजबूत करते हुए यूरोपियन टीम की उम्मीदों पर पानी फेर दिया और मैच अपनी टीम के नाम किया। मिडफील्डर चिंगलेनसना ने 18वें मिनट में गोल दागकर टीम को 1-0 से आगे कर दिया। दोनों ही टीमों ने पहले क्वार्टर में एक दूसरे के खिलाफ आक्रामक प्रयास किए, लेकिन भारत को मिली बढ़त से फ्रांस पर दबाव बन गया, जो मैच के अंत तक कायम रहा।
कप्तान सरदार सिंह की अगवाई में भारतीय खिलाडिय़ों ने फ्रांस को बराबरी का भी मौका नहीं दिया और दूसरे क्वार्टर में भी अपनी बढ़त बरकरार रखी। मिडफील्डर एसके उथप्पा, दानिश मुज्तबा और देविंदर वाल्मीकि ने उच्च स्तरीय हाकी का प्रदर्शन किया। एसवी सुनील ने 26वें मिनट में अपनी टीम की ओर से दूसरा गोल दागकर फ्रांस को 2-0 से पीछे कर दिया और यह बढ़त मैच के अंत तक कायम रखी। तीसरे क्वार्टर में मेजबान टीम ने आक्रामक खेल दिखाया, लेकिन वह भारतीय खिलाडिय़ों के खिलाफ सफल साबित नहीं हुए । फ्रांस ने बढ़त को कम करने के कई प्रयास किए, लेकिन भारतीय टीम ने उनके हर प्रयास को नाकाम किया और मैच 2-0 से अपने नाम किया। भारत अपना दूसरा और अंतिम मुकाबला फ्रांस के खिलाफ ही वेट्टिग्स स्पोट्र्स सेंटर में खेलेगा। पूर्व कोच पॉल वान एस को उनके पद से हटाए जाने के बाद रोलेंट ऑल्टमेंस को इस दौरे के लिए मुख्य कोच के रूप में नियुक्त किया गया है। यह यूरोपीय दौरा इसी वर्ष नवंबर-दिसंबर में होने वाले हाकी वर्ल्ड लीग (एचडब्ल्यूएल) फाइनल्स की तैयारियों के मद्देनजर आयोजित किया गया है।